底特律 繁華落盡的汽車城

【經濟日報╱林聰毅】 2008.03.17 03:49 am

美國聯合汽車工會（UAW）去年9月發起全國性大罷工，工會會員在通用汽車底特律哈姆川克﹙Hamtramck﹚車廠外集結，抗議通用拒絕接受新的勞動合約。 彭博資訊   亨利福特20世紀初在底特律建立福特汽車公司，宣告汽車文明時代的到來，但現在福特汽車和底特律的光環一起消失。圖為福特的全球總部。 歐新社 底特律是一座典型「甜甜圈」式的後工業都會城市，外表好看、裡面空洞。這座汽車城的人口從1960年代的巔峰迄今減少一半，每年流失約1萬人。就在美國民眾擔心今年經濟可能衰退之際，底特律居民的苦日子早就開始了。 底特律的惡夢與汽車業的沒落、人口郊區化有極大關係。回想20世紀初期亨利．福特在此地設立汽車生產線，奠定大量生產基礎，宣告機器文明時代的到來，資本家、勞工蜂擁而至，整座城市充滿生機，豪宅、辦公大樓四處林立，位於城北的福特家族故居，更見證了昔日的繁華與榮耀。 但隨著汽車業的衰敗，工廠不是關閉就是出走，人口大量流失，如今只剩下85萬人，城市排名從全美第四大退居到第十一。 底特律不但流失近半人口，而且在犯罪率高升、學校關閉，以及其他社會問題中痛苦掙扎，還受到次貸風暴的重創。2001年之後的五年間，底特律的房價每年平均只上漲2%，而底特律所在的密西根州是去年美國唯一房價走跌的州，去年全美平均房價上漲6%，但密西根州卻下跌0.4%。 底特律的失業率逼近14%，全市有三分之一人口過貧窮生活，犯罪率與失業率居高不下，加上次貸風暴肆虐，對早已低迷的房市更是一大打擊，有些房子賣不到3萬美元，比一輛像樣的新車還便宜。唯一欣欣向榮的是不動產法拍業，房貸違約而遭法拍的案件冠於全國。 受到美國汽車產業幾近崩潰的打擊，底特律把希望押注在賭博業，希望從工業重鎮轉型發展博奕、娛樂，以及觀光業。底特律從1996年以後興建了MotorCity、Greektown、MGM Grand等三家拉斯維加斯式賭場，其中以斥資85億美元建造的MGM Grand規模最大，飯店客房多達400間，並結合Spa、主題餐廳，以及VIP套房每晚要價4,000美元的高級俱樂部等豪華設施。該賭場財務長紐貝克說，底特律也許不及拉斯維加斯、紐約或洛杉磯的五彩繽紛，但對博奕產業寄以厚望。 面臨稅收日益減少，底特律市議會於20年前曾首度提案設立賭場以增加稅收，但遭強烈反對，直到1994年才在公投中過關。 雖然以道德為訴求的反對聲音從未間斷過，不過賭場上繳的稅金源源不絕流入市庫，也平息部分批評聲浪。底特律市長的新聞秘書艾倫說，這三家賭場每天繳納的稅金在44萬美元至50萬美元，市庫每年可進帳1.7億美元。 賭場進駐後不僅未造成組織犯罪猖獗，反而產生許多附帶效益，包括促進周邊社區繁榮、附近治安變好等。底特律韋恩大學都市計畫教授波伊爾說，賭博業對底特律有正面作用，還帶來1萬個就業機會，「我確實認為他們為一座後工業城市未來將何去何從，指出一些方向」。 底特律地方經濟合作公司主管卡羅說：「我相信賭場進駐勢在必行，這是政治人物不必加稅就能增加稅收的捷徑。」 （綜合外電） 【2008/03/17 經濟日報